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麥克尼爾把人類歷史視為一個(gè)整體，而人類歷史也一直朝著這個(gè)方向在發(fā)展，到了我們這個(gè)時(shí)代，人類歷史確實(shí)已成為一個(gè)整體……麥克尼爾把一個(gè)復(fù)雜的故事講述得相當(dāng)流暢易懂。
——阿諾德•湯因比（Arnold Toynbee，著名歷史學(xué)家、《歷史研究》作者）
麥克尼爾學(xué)說貢獻(xiàn)的意義必須予以重視。此前，世界史大多是留給了外行的業(yè)余史家和諸如奧斯瓦爾德•斯賓格勒、阿諾德•湯因比等這樣的歷史哲學(xué)家。在對(duì)人類各個(gè)文明的興衰模式和一般規(guī)律的研究探索中，他們均把各個(gè)文明視為孤立的、可以自行說明的事件來對(duì)待。而麥克尼爾在該書中，則對(duì)這種對(duì)待時(shí)間和空間的非歷史的貶低做法加以取代，并由此證明，世界史是一個(gè)切實(shí)可行的且知性上受人尊敬的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域。
——斯塔夫里阿諾斯（L. S. Stavrianos，著名歷史學(xué)家、《全球通史》作者）
世界歷史的真正開始書寫，關(guān)鍵的奠基人是威廉•麥克尼爾。
——杰里•本特利（Jerry Bentley，著名歷史學(xué)家、《新全球史》作者）
世界歷史作為一場運(yùn)動(dòng)或是一個(gè)研究領(lǐng)域的興起，人們會(huì)異口同聲地把它歸功于威廉•麥克尼爾。
——凱文•雷利（Kevin Reilly，著名歷史學(xué)家、美國世界史學(xué)會(huì)前主席）
麥克尼爾教授在《西方的興起》一書中所展現(xiàn)的那種綜合能力，在這本《世界史》中又有天才的發(fā)揮，而且，視野更加擴(kuò)展。這位杰出的歷史學(xué)家有一種特殊的天賦，他能夠?qū)⒏鞔笪拿鞯陌l(fā)展模式、它們的嫁接移植、沖突斗爭以及各自的貢獻(xiàn)有機(jī)地聯(lián)系到一起，整合為一部全球的歷史。
——杰弗里•布魯恩（Geoffrey Bruun，著名歷史學(xué)家）
麥克尼爾更清楚地認(rèn)識(shí)到，湯因比強(qiáng)調(diào)世界文明的隔離是錯(cuò)誤的。他認(rèn)為文明之間一直是相互聯(lián)系的，這些聯(lián)系常常是社會(huì)變化的通衢。這種認(rèn)識(shí)成為《西方的興起》和《世界史》的指導(dǎo)原則。……在世界歷史教學(xué)方面，他不是孤獨(dú)的。最終，美國有數(shù)千所大專院校、高中開設(shè)了世界歷史課程。現(xiàn)在美國每年至少有25萬學(xué)生學(xué)習(xí)世界歷史課程。教師們可以選擇的教材多達(dá)24種，但是很多教師仍然喜歡選用麥克尼爾的《世界史》。
——J•R•麥克尼爾（J. R. McNeill，著名歷史學(xué)家、威廉•麥克尼爾之子）
一本書能夠長銷幾十年，一定有其原因。本書的兩個(gè)特點(diǎn)也許可以解釋它為什么會(huì)有如此之強(qiáng)的生命力：首先，它從一個(gè)簡單的視角（文明的互動(dòng)）出發(fā)，對(duì)于世界歷史的敘述一以貫之，容易理解；其次，跟其他大多數(shù)教科書相比，它尤為清晰簡潔。
——威廉•麥克尼爾（William H. McNeill，本書作者）
美國與我同僚及學(xué)術(shù)關(guān)系久而且深的麥克尼爾等無一不預(yù)覺到世界之進(jìn)入“大一統(tǒng)”局面，無一敢深信這行將一統(tǒng)世界的大帝國（及其盟屬）能有最低必要的智慧、正義、不自私、精神、理想和長期控御無情高科技的力量而不為高科技力量所控御。今后全球規(guī)模大一統(tǒng)帝國繼續(xù)發(fā)展演化下去，是否能避免以往各大文化的最后沒落與崩潰，正是關(guān)系全人類命運(yùn)不能預(yù)卜的最大問題。治中國通史不能僅憑傳統(tǒng)經(jīng)史的訓(xùn)練，必須具有近現(xiàn)代世界眼光是無可否認(rèn)的事實(shí)。
——何炳棣（中國歷史學(xué)界泰斗、《讀史閱世六十年》作者）
這本書在四十多年前出版，轟動(dòng)一時(shí)，成為世界史的標(biāo)準(zhǔn)教科書。……現(xiàn)在的歷史教學(xué)與研究，世界史已是顯學(xué)。過去以國家歷史為主題的史學(xué)，竟在逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槿蚴酚^。從這個(gè)角度看，麥先生的書，的確有發(fā)蹤之功。
——許倬云（著名歷史學(xué)家、美國匹茲堡大學(xué)歷史學(xué)系榮譽(yù)退休講座教授）
《世界史》以文明為單位，書寫文明的互動(dòng)，強(qiáng)調(diào)文明之間的關(guān)系和相互影響，認(rèn)為人類歷史有整體性，而關(guān)系則是整體性的體現(xiàn)。在這個(gè)方面，麥克尼爾盡了很大的努力，也取得了很大的成功。
——錢乘旦（著名歷史學(xué)家、北京大學(xué)歷史系教授）
若從威廉•麥克尼爾1963年發(fā)表《西方的興起》一書算起，時(shí)間已過半個(gè)世紀(jì)，全球史不僅沒有淡出史壇，反而被普遍承認(rèn)為一種歷史敘述范式。在“全球視野下”重新審視人類歷史活動(dòng)，修正原有結(jié)論，開啟新的思考，更成為史學(xué)研究的一種趨勢。
——劉新成（著名歷史學(xué)家，首都師范大學(xué)校長、全球史研究中心教授）
假使有人想找一本中文（或中譯）的西洋通史或世界通史，我建議先到Google，直接搜尋“麥克尼爾”或“William McNeill”就對(duì)了。
——周梁楷（臺(tái)灣大學(xué)歷史系教授）
專業(yè)的訓(xùn)練和充滿想象力的眼光使得他能寫出一本本優(yōu)秀、出色的作品。
——李弘祺（美國紐約大學(xué)歷史系教授）
在麥克尼爾的書中，各種文明總是在相互作用，并同周圍的非文明社會(huì)群體彼此影響。他認(rèn)為，這種涉及技術(shù)、文化和經(jīng)濟(jì)交換（如貿(mào)易）等領(lǐng)域的接觸是導(dǎo)致各文明內(nèi)部演變和發(fā)展的主要?jiǎng)恿Α?/p>
——邵東方（美國斯坦福大學(xué)東亞圖書館館長）
麥克尼爾治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)勤奮，著述宏富，耄耋之年尚筆耕不輟，對(duì)文明史的關(guān)注與研究是其史學(xué)成就中的重要特征之一。從一定程度上講，麥?zhǔn)鲜穼W(xué)成就即得益于他對(duì)文明和文明史深刻而獨(dú)到的認(rèn)識(shí)。
——王晉新（東北師范大學(xué)世界文明史研究中心教授）
