讓我們言歸正傳，進(jìn)一步分析為什么說有的練習(xí)是在為失敗服務(wù)。其中一個原因是因?yàn)橛行У木毩?xí)要求系統(tǒng)地對練習(xí)者的成功率一直保持高度的關(guān)注。“你要教他們，直到把他們教會為止。”這是伍頓的口頭禪，優(yōu)秀的教師會經(jīng)常檢驗(yàn)學(xué)生們究竟學(xué)到了多少知識——這個過程被稱為“檢查吸收量”，每隔一段時間就檢查一次。他們發(fā)現(xiàn)如果不主動調(diào)查學(xué)生究竟吸收和掌握了多少知識，那么這塊認(rèn)知空缺就會越來越大，間隔時間越長，就越難把握學(xué)生的學(xué)習(xí)效率，所以優(yōu)秀教師經(jīng)常會自問自答：“學(xué)生真的理解了嗎？對此，我真的有把握嗎？”對練習(xí)而言，有計(jì)劃有步驟地觀察練習(xí)者的練習(xí)狀態(tài)，確保他們掌握要領(lǐng)，并準(zhǔn)確做到你努力教授的所有細(xì)節(jié)，這不僅需要檢查，而且還要根據(jù)練習(xí)效果來進(jìn)行指導(dǎo)練習(xí)。練習(xí)者如果在某個動作上沒有達(dá)到預(yù)期效果，可以再來一遍。這個環(huán)節(jié)可以添加到練習(xí)的原始設(shè)定里（練習(xí)者回到起點(diǎn)，重新再來）或者安排在臨時的一對一的面談中（“查爾斯，咱們就站在這兒，把剛才那個動作再來幾遍”）。
檢查練習(xí)者的掌握程度時，你需要對失敗迅速做出反應(yīng)，并積極地做出修正與補(bǔ)救。但是由于檢查評估的角度因人而異，所以就需要我們把受訓(xùn)者的表現(xiàn)當(dāng)成數(shù)據(jù)來進(jìn)行分析。假如你在進(jìn)行一次訓(xùn)練，前三個人的動作都不正確，但是緊隨其后的第四個人卻做得非常標(biāo)準(zhǔn)，你也許會以偏概全地認(rèn)為：“不錯，他們都已經(jīng)學(xué)會了。”聽上去似乎有理，但你內(nèi)心正確的回應(yīng)應(yīng)該是：“唉，四個人里頭只有一個掌握了。”換言之，第四個人正確的表現(xiàn)確實(shí)是個好消息，但它更應(yīng)該引起你對前三個人的關(guān)注，而不能成為慶祝練習(xí)成功的理由。
在本章開頭時我們曾經(jīng)描述過足球運(yùn)動員用腳帶球的練習(xí)情況，球員們的動作不夠準(zhǔn)確，因此他們繼續(xù)練習(xí)的結(jié)果就是把錯誤的動作練得越來越完美了。其中一個關(guān)鍵的因素就是練習(xí)流程的設(shè)計(jì)，它分散了教練和球員的注意力，讓他們無暇關(guān)注球員身上是否閃現(xiàn)過成功的瞬間，教練也沒有辦法監(jiān)測他們是否正確掌握了所有的動作要領(lǐng)。在這項(xiàng)訓(xùn)練中，隊(duì)員要一氣呵成地完成五個不同的動作，這讓教練幾乎不可能有條不紊地采集有效數(shù)據(jù)，從而檢查每個隊(duì)員的掌握程度。隊(duì)員每一次轉(zhuǎn)身之后，就會出現(xiàn)一個新動作有待檢查：繃緊的腳踝、彎曲的膝蓋、腳尖離地等，這導(dǎo)致了教練不能有效檢測到隊(duì)員對于每個技能動作的掌握水平。動作繁復(fù)的專項(xiàng)訓(xùn)練屏蔽了隊(duì)員失真的技能動作，增加了錯誤延續(xù)的可能性。
另一個導(dǎo)致失敗的原因就是教練總喜歡將練習(xí)的難度翻倍，讓學(xué)習(xí)的過程變得困難重重，以此來刺激練習(xí)者練得更好。如果在后院里讓你的女兒擊球100次能使她成為一名不錯的擊球手，女兒目前只能勉強(qiáng)接住時速每小時40英里的投球，那么我們會想當(dāng)然地以為，擊打時速每小時60英里的投球能讓她的水平提高得更快，然而，事實(shí)并非如此！當(dāng)投球的時速略略高于她目前的水平時，她可能有反應(yīng)的時間對自己的動作進(jìn)行微小的調(diào)整，這確實(shí)能更加有效地提高她的技能水平。但是，如果投球的速度過快，那她只能眼睜睜地看著球飛過，這非但不能幫助她合理有效地改善動作，反過來只會干擾、破壞她之前已經(jīng)做得很標(biāo)準(zhǔn)的技能動作，為了擊打到球而疲于奔命，極有可能讓她形成一些不良的擊球習(xí)慣。
認(rèn)知科學(xué)家丹尼爾·韋林漢姆在《為什么孩子不愛上學(xué)》一書中觀察到，當(dāng)人們面對具有類似于稍微跳幾下就能夠到的果子那種挑戰(zhàn)性的問題時，進(jìn)步得最快。如果任務(wù)難度的提高速度過快，那么學(xué)習(xí)效率就會降低。另外，韋林漢姆還注意到，人們喜歡在難度逐步遞增的環(huán)境下解決問題，這就意味著當(dāng)他們知道自己學(xué)得不錯時，就會有足夠的積極性去接受挑戰(zhàn)。但同時，這也意味著失敗的代價會很慘重，也許練習(xí)者會因此半途而廢。除非有強(qiáng)大的意志力，否則沒有東西可以支撐他們屢敗屢戰(zhàn)、越挫越勇。盧叔叔之所以對他前99次失敗的奮斗史記憶猶新，也許就是因?yàn)樵谒囊簧?，唯有這一次他是堅(jiān)持到底的。
