十八世紀(jì)末十九世紀(jì)初，工業(yè)革命的到來，催生出了“腦力勞動(dòng)者”——辦公室職員。他們工作于一棟棟辦公樓中狹窄的格子間，遵循著泰勒主義的工作流方式，以腦力工作結(jié)合集體協(xié)作的方式，推動(dòng)著一種新職業(yè)時(shí)代的到來。不同的個(gè)體聚集到了一起，他們創(chuàng)造和實(shí)施新想法，員工個(gè)體的素養(yǎng)決定組織形態(tài)的呈現(xiàn)，人與人、人與集體之間建構(gòu)起了一種親密又疏離的特殊關(guān)系。
與機(jī)器一致，工業(yè)化時(shí)代的職員一樣依賴技術(shù)和工具：噼啪作響的打字機(jī)、奮筆疾書的紙與筆、日積月累的厚重文件檔案、時(shí)時(shí)刻刻出現(xiàn)又迅速消失的便利貼……這些具象的在手工具、抽象的工作感受，構(gòu)成了職員真實(shí)無比也切實(shí)觸及的辦公室景觀。彼時(shí)彼刻的技術(shù)與工具，加強(qiáng)了我們與自身思考的連接和他人的聯(lián)系，肯定了創(chuàng)造的價(jià)值與意義，因而肯定了人性。
隨著科技的不斷進(jìn)步，我們的生活和方式正在發(fā)生劇烈變化。普利策獎(jiǎng)得主托馬斯·弗里德曼(Thomas Friedman)曾提出，2007年是一個(gè)歷史的重要拐點(diǎn)，智能手機(jī)、硅芯片、軟件、互聯(lián)網(wǎng)的集結(jié)，帶來了一個(gè)全新的技術(shù)平臺(tái)，他將之形容為“超新星”（The Supernova）。在信息時(shí)代這一波迅猛發(fā)展的技術(shù)革命中，技術(shù)釋放出的非凡能量重塑了我們的生活方式以及職場工作習(xí)慣，無線互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)計(jì)算技術(shù)能力的進(jìn)步，讓我們加速實(shí)現(xiàn)了“去紙化”、“去筆化”的便攜式工作狀態(tài)，就連交流、協(xié)作也可被移植至線上進(jìn)行——我們自有形的空間正逐漸邁向無形的“無處不在”，那些存在于物理世界中的工具，以及因面對(duì)面協(xié)作交流時(shí)產(chǎn)生的情緒流動(dòng)，日漸成為了數(shù)字世界的生冷編碼以及毫無生氣的扁平圖標(biāo)。如今，人工智能的時(shí)代浪潮又在迅猛地襲來，工具不再僅僅只是工具，將有可能成為人類的支配者：人為技術(shù)所用，成為了技術(shù)體系的職員、附屬，甚至是它的手段，更有可能將會(huì)被它無情地取代。
布萊恩·阿瑟（Brian Arthur）說：“我們對(duì)技術(shù)下意識(shí)的反應(yīng)是，我們并不排斥技術(shù)。沒有技術(shù)就沒有人類；技術(shù)對(duì)我們成為人起了非常大的作用。”然而當(dāng)只需敲入一連串關(guān)鍵詞就能借助嫻熟的AI技術(shù)生成一幅幅“獨(dú)具特色”的畫作和一篇篇“恰如其分”的文章，當(dāng)隨身攜帶的輕便電子閱讀器日趨取代書籍占據(jù)的書桌空間，當(dāng)紙上涂寫繪畫成為了一種奢侈，當(dāng)電腦程序輕而易舉地幫助我們推演過程、創(chuàng)作作品……內(nèi)心深處的不安讓我們駐足于科技革命的十足路口不斷徘徊，試圖回溯過往，懷戀那個(gè)曾經(jīng)與物、與人發(fā)生親密接觸的保守時(shí)代，于是我們嘗試摁下暫緩鍵，從時(shí)代飛速的節(jié)奏中脫身而去，成為“時(shí)代拖延癥者”。
